Santa Cruz

Santa Cruz, genesteld aan de oostkust van Madeira, is één van de oudste nederzettingen van het eiland. Dit charmante stadje ligt direct naast het vliegveld van Madeira en op zo’n 20 minuutjes rijden van Funchal. De sfeer is er heerlijk. Er hangt een bepaalde rust, maar met de nodige gezelligheid en reuring. Alles mag, niets moet. Met zijn historische gebouwen, prachtige stranden en traditionele festivals, is Santa Cruz een must-visit voor iedereen die het authentieke Madeira wil ervaren.

De historie van Santa Cruz

Santa Cruz is trots op zijn rijke geschiedenis. De stad heeft verschillende historische gebouwen en monumenten die getuigen van zijn verleden. De Igreja de São Salvador, een prachtige kerk gebouwd in de 16e eeuw, staat in het hart van de stad en is een prachtig voorbeeld van Manuelijnse architectuur. Het stadhuis van Santa Cruz, een ander opmerkelijk historisch gebouw, toont de traditionele Portugese architectuurstijl.

Igreja de São Salvador in Santa Cruz
Igreja de São Salvador in Santa Cruz

Bezienswaardigheden en activiteiten in Santa Cruz

Santa Cruz is een schatkamer van activiteiten en bezienswaardigheden die bezoekers een authentieke ervaring van Madeira bieden. Zo is het Palmeiras strand een must-see en raden we je ook zeker aan om een wandeling langs de boulevard te maken. Door het brede scala aan activiteiten en bezienswaardigheden is Santa Cruz een bestemming die voor elk wat wils biedt. Of je nu op zoek bent naar avontuur, cultuur of gewoon ontspanning, Santa Cruz heeft het allemaal.

Praia das Palmeiras

Dit kiezelstrand, gelegen aan de kust van Santa Cruz, is een oase van rust. Het heldere water en de kalme golven maken het een ideale plek voor zonnebaden en zwemmen. Voor de avontuurlijke reiziger zijn er mogelijkheden voor snorkelen en duiken, waarbij je de rijke onderwaterwereld van Madeira kunt verkennen. Dit strand is populair onder zowel de lokale bevolking als toeristen, vooral omdat het z’n natuurlijke charme zo mooi heeft kunnen bewaren.

Praia das Palmeiras en boulevard
Praia das Palmeiras en een stukje boulevard

Boulevard van Santa Cruz

De boulevard van Santa Cruz is volgens velen de mooiste en leukste boulevard van Madeira. De stijl is typisch voor het eiland met kleine tegeltjes. Aan de boulevard vind je tal van leuke barretjes, cafés, restaurants en natuurlijk de nodige pastelarias. Hier kan je heerlijk plaatsnemen met een schitterend uitzicht over de Atlantische Oceaan.

AquaParque

Dit waterpark, gelegen aan de rand van Santa Cruz, is een paradijs voor gezinnen. Met verschillende glijbanen, een lazy river en kinderzwembaden, biedt het park urenlang vermaak. Het park heeft ook diverse eet- en drinkgelegenheden, waardoor het een ideale plek is om een hele dag door te brengen.

Museu de Arte Sacra

Dit museum, gevestigd in de historische Igreja Matriz, is een eerbetoon aan de religieuze kunst en tradities van Madeira. Het beschikt over een indrukwekkende collectie van religieuze artefacten, schilderijen en beeldhouwwerken. Een rondleiding door het museum biedt inzicht in de diepe religieuze wortels van het eiland.

Wandelpaden rond Santa Cruz

Santa Cruz is omgeven door enkele van de meest schilderachtige wandelpaden van Madeira. Deze paden, variërend in moeilijkheidsgraad, leiden je door dichte bossen, langs sprankelende beekjes en bieden een panoramisch uitzicht op de oceaan. De Levada do Caniçal is een van de populairste routes, ideaal voor zowel beginnende als ervaren wandelaars. Hoewel deze iets buiten Santa Cruz ligt is het meer dan de moeite waard om deze te bezoeken.

Mercado dos Agricultores

Deze levendige markt, die elke week in het hart van Santa Cruz wordt gehouden, is een viering van de lokale cultuur en tradities. Hier kun je verse groenten en fruit kopen, evenals traditionele Madeiraanse lekkernijen zoals bolo do caco (een soort brood) en espetada (vleesspiesjes). De markt is ook een geweldige plek om handgemaakte souvenirs en ambachten te kopen.

Capela da Nossa Senhora da Piedade

Deze prachtige kapel, gelegen op een heuvel met uitzicht op Santa Cruz, is een plek van spirituele rust. Het biedt een panoramisch uitzicht op de stad en de omliggende zee. De kapel is een belangrijk religieus centrum en trekt pelgrims uit heel Madeira aan.

Quinta do Riacho

Voor degenen die geïnteresseerd zijn in paardrijden, is Quinta do Riacho een must-visit. Deze boerderij, gelegen in de heuvels boven Santa Cruz, biedt paardrijtochten door de prachtige landschappen van Madeira. Het is een unieke manier om het eiland te verkennen, geschikt voor zowel beginners als ervaren ruiters.

Santa Cruz met in de achtergrond het vliegveld van Madeira
Santa Cruz met in de achtergrond het vliegveld van Madeira

Traditionele festivals en evenementen

Santa Cruz staat bekend om zijn levendige festivals. Het jaarlijkse Carnavalsfeest is een van de hoogtepunten, waarbij de straten van de stad tot leven komen met kleurrijke parades, muziek en dans. Dit festival vindt altijd plaats in februari.

Door het jaar heen zijn er nog meer festivals en evenementen. In mei is er het prachtige Santa Cruz Blossom waarbij er tal van activiteiten zijn rond bloemen en planten. In juni is er het Festa de São Pedro en in juli en augustus zijn er diverse culturele en gastronomische evenementen in de stad.

Verblijf in Santa Cruz

Santa Cruz biedt een scala aan verblijfsmogelijkheden. Het Cristiano Ronaldo International Airport ligt direct naast Santa Cruz en dus is het een mooie uitvalsbasis als je net aankomt of bijna vertrekt van het eiland.  Of je nu op zoek bent naar een luxe resort of een gezellige bed & breakfast, er is voor elk wat wils. Enkele mooi mogelijkheden zijn het Vila Galé Santa Cruz, Quinta Cova do Milho en het Santa Cruz Village Hotel.